De Notenkraker

Er zijn melodieën die bij de winter horen nog vóór je hun titel kent. In De Notenkraker gebruikt Tsjaikovski die vertrouwdheid als vertrekpunt voor een verhaal waarin een gewone woonkamer langzaam zijn vaste vorm verliest. Clara krijgt op kerstavond een notenkraker cadeau. Wanneer de klok middernacht slaat, groeit het speelgoed, verschijnt de Muizenkoning en begint een reis die alleen kan bestaan omdat zij erin durft mee te gaan.

Ballet vertelt hier zonder gesproken tekst. Een gebaar, een blik of een verandering in tempo is genoeg om te begrijpen wie bang is, wie uitdaagt en wie moed verzamelt. De muziek neemt de rest voor haar rekening. De strijkers bouwen spanning op, de celesta geeft de Suikerfee haar breekbare glans en in de walsen krijgt de hele scène adem. Bekende passages krijgen in de zaal een fysieke aanwezigheid die een opname nooit helemaal kan benaderen.

De Notenkraker werkt op verschillende leeftijden. Kinderen volgen Clara en de figuren die rondom haar tot leven komen. Volwassenen herkennen de muziek, het ritueel van samen naar het theater gaan en misschien iets van hun eigen vroegere verwondering. Zo wordt de voorstelling geen zoete kerstprent, maar een gedeeld moment tussen generaties.

In Brussel, Hasselt en Antwerpen wordt het ballet begeleid door een live orkest. In Gent klinkt de muziek op band en geldt een aangepast tarief.